Com tanta variedade de bebidas vegetais (no Green Club temos 9 diferentes) pode perguntar-se qual é a melhor bebida vegetal. Para responder a esta pergunta, consultámos a nutricionista Nerea Rivera.
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O que é a bebida vegetal?
Uma bebida vegetal é o suco que resulta da decocção ou maceração de diferentes frutos secos, cereais ou leguminosas. A bebida vegetal mais difundida é a soja, e a que existe há mais tempo no mercado, em Espanha.
Gradualmente outras bebidas vegetais têm vindo a fazer eco no panorama gastronómico, e, atualmente, a bebida vegetal mais consumida é a aveia, seguida da soja e da amêndoa. Esta última bebida vegetal é a única que pode ser chamada de leite de amêndoa.
Desde 2013, em Espanha, a denominação de “leite de” deixou de poder ser utilizada para as bebidas vegetais, sendo apenas possível chamar “leite”, ao leite materno de animais como a vaca, a cabra ou a ovelha.
Existem muitos tipos de bebidas vegetais. A bebida de arroz, de coco, a bebida vegetal de sementes como a linhaça, de abóbora, de alpiste, bebida de chufa, etc.
UTILIDADES DAS BEBIDAS VEGETAIS
As bebidas vegetais têm sido utilizadas desde tempos imemoráveis. Há provas de que 200 anos a.C já se utilizavam moinhos para peneirar certas leguminosas, como a soja. O resultado foi uma bebida com alto teor em açúcar, que em tempos de quaresma já servia de substituto gastronómico do leite.
As bebidas vegetais têm vindo a ganhar um lugar no mercado devido à crescente incidência de casos de intolerância à caseína, à lactose e outros problemas, como a hipercolesterolemia, que também foi associada ao elevado consumo de produtos lácteos.
Embora seja verdade que o consumo excessivo de manteiga, natas e queijos pode ter um impacto negativo no nosso peso e saúde cardiovascular, não significa que o leite e o excesso de colesterol tenham uma relação direta.
Por outro lado, as bebidas vegetais são uma alternativa saudável, sendo fácil encontrar bebidas vegetais sem adição de açúcares, e a sua quantidade de ácidos gordos insaturados, que são uma excelente forma de prevenção de problemas cardiovasculares.
PRINCIPAIS DIFERENÇAS ENTRE AS BEBIDAS VEGETAIS
Para perceber qual é a melhor bebida vegetal, precisamos de compreender as suas diferenças.
Quase todas as bebidas vegetais têm uma composição semelhante. O mais importante a ter em conta, quando se bebe uma bebida vegetal, é que se goste do sabor, e que entendamos que, além de ser uma grande alternativa se sofrer de alguma intolerância ou alergia ao leite, também foi demonstrado que o consumo de bebidas vegetais tem menos impacto ambiental.
No entanto, se tivéssemos de decidir pelas suas qualidades, o que devemos ter em conta na escolha da nossa bebida vegetal?
PROPRIEDADES DAS BEBIDAS VITELAS
A primeira coisa que devemos considerar ao consumir uma bebida vegetal é o seu valor nutricional, mas também as propriedades que nos vai aportar e, portanto, os benefícios que queremos obter, graças ao seu consumo habitual.
A bebida vegetal com maior teor proteico, semelhante em hidratos de carbono ao leite de vaca, e mais baixa em gordura, é a bebida de aveia. Além disso, tem um sabor muito bom que combina perfeitamente como um substituto gastronómico do leite.
Normalmente encontramo-la sem adição de açúcares e fortificada em Cálcio. É perfeita para intolerantes à lactose, alérgicos à proteína do leite e, vegetarianos e vegans.
Maior preocupação é a saúde
Se a sua maior preocupação é a saúde, a prevenção da diabetes e o excesso de peso, a melhor bebida vegetal é a de alpista. Rica em enzimas como a lipase, trata-se de uma bebida vegetal rica em proteínas e baixa em calorias, que além disso é muito antioxidante.
A bebida vegetal de amêndoa é uma excelente opção se for celíaco. É rica em minerais como o fósforo e o magnésio, e embora seja muito baixo em proteínas, também o é em açúcares. É, provavelmente, a mais doce e a favorita pelo seu sabor e leveza.
A bebida de soja é muito rica em polifenóis e fitoesteróis que, tradicionalmente, a posicionaram como benéfica para as mulheres com incómodos sintomas da menopausa. Também esta bebida vegetal é muito rica em proteínas, mas mais rica em hidratos de carbono, e pode ser uma alternativa para as pessoas que têm o colesterol alto.
A bebida vegetal de arroz, embora a mais pobre nutricionalmente, uma vez que é a menos rica em proteínas, é uma excelente escolha para as pessoas que sofrem de problemas digestivos.
QUAL É A MELHOR BEBIDA VEGETAL?
Para concluir, devíamos dizer que não existe uma bebida vegetal melhor do que outra, inclusive se as compararmos com o leite de vaca. Tudo dependerá dos benefícios que procurarmos com o seu consumo e da tolerância, ou não, aos seus componentes.
Como dica geral, podemos sugerir que escolha uma bebida vegetal sem adição de açúcares, que tenha em conta a sua digestibilidade e o quão bem o faça sentir, tanto pelo seu sabor, como pela sua digestão. Além disso, se consume, regularmente, uma bebida vegetal em substituição do leite de vaca, é melhor que seja enriquecida em cálcio ou certifique-se de obter este mineral através de outras fontes alimentares, como vegetais, frutos secos, peixe ou leguminosas.
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